Christian Horner: Ricciardo hat schon vor Austin auf Comeback gedrängt

(Motorsport-Total.com) - Ginge es nach Daniel Ricciardo, dann wäre seine Verletzungspause in der Formel 1 schon vor dem USA-Grand-Prix 2023 in Austin zu Ende gegangen. Das zumindest deutet Red-Bull-Teamchef Christian Horner an, wenn er sagt, man habe Ricciardo "natürlich" einbremsen müssen, nicht zu früh wieder ins Lenkrad zu greifen.

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Daniel Ricciardo in der Box von Formel-1-Team AlphaTauri Zoom Download

"Daniel wollte zurückkehren. Aber: Er soll ja wieder ganz bei Kräften sein", meint Horner. Deshalb sei es "richtig" gewesen, den Katar-Grand-Prix abzuwarten, "noch dazu, wenn man bedenkt, wie dort die Bedingungen waren."

Selbst ein Comeback in Austin werde "schwierig genug" für Ricciardo, "weil er direkt an einem Sprintwochenende zurück ins Auto steigt", sagt Horner. "Ich bin mir aber sicher: Er wird körperlich in guter Verfassung sein, um das durchzustehen. Die zwölf zusätzlichen Tage in der Vorbereitung auf Austin sind prima für ihn."

Überhaupt habe man bei Red Bull alles dafür getan, dass sich Ricciardo in aller Ruhe von seiner Handverletzung habe erholen können: AlphaTauri hat den Formel-1-Vertrag von Ricciardo vorzeitig um ein Jahr verlängert und den australischen Rennfahrer damit laut Horner "nicht unnötig unter Druck gesetzt" und zu einem verfrühten Comeback gedrängt, das "womöglich langfristige Schäden" bedeutet hätte.

Außerdem habe das Team mit Liam Lawson einen "großartigen Ersatz" für Ricciardo gehabt. "Ich finde, er hat seine Sache ausgezeichnet gemacht. Er kannte das Auto nicht und hat sich gut darauf eingestellt", sagt Horner.

Mehr noch: Lawson habe mit seiner Leistung und den zwei Punkten in Singapur "definitiv für Aufsehen" gesorgt bei Red Bull. Horner: "Es war ganz sicher nicht sein letztes Formel-1-Rennen. Er hat in seinen fünf Grands Prix gezeigt, dass er in der Zukunft eine Chance verdient." Für 2024 aber rückt Lawson zurück in die zweite Reihe und bleibt Test- und Ersatzfahrer bei Red Bull und AlphaTauri.

Lawson hatte Ricciardo ab dem Samstag beim Niederlande-Grand-Prix in Zandvoort bis zum Katar-Grand-Prix in Lusail bei fünf Veranstaltungen vertreten. Seine Bestleistung war P9 beim Rennen in Singapur, womit Lawson im Gegensatz zu Ricciardo in der Saison 2023 WM-Punkte gesammelt hat. Ricciardo ist einer von nur drei Fahrern in der Gesamtwertung, die bei null Punkten stehen.