Topmanagement kommt nach Silverstone: Cadillac vor Bottas-Deal?

(Motorsport-Total.com) - Valtteri Bottas hat nie einen Hehl aus seinem Wunsch gemacht, nach seiner Ausbootung bei Sauber am Ende der vergangenen Saison wieder dauerhaft in die Formel 1 zurückzukehren. Um dem Fahrerlager so nah wie möglich zu bleiben, akzeptierte er die Rolle als dritter Fahrer bei Mercedes - was für den zehnfachen Grand-Prix-Sieger eine ernüchternde Herabstufung gewesen sein dürfte.

Und doch könnte diese Entscheidung den 35-jährigen Finnen zurück ins Rampenlicht bringen. Während des Wochenendes beim Großen Preis von Großbritannien werden die Spitzenvertreter des neuen Cadillac-Teams in Silverstone anwesend sein.

Neben dem Teamchef Graeme Lowdon gehört dazu auch Dan Towriss - Chef der TWG Group, die neben dem Formel-1-Projekt Anteile an Andretti Global, Wayne Taylor Racing und Spire Motorsports hält.

Die Beförderung von Towriss zur zentralen Figur des Cadillac-Projekts - anstelle von Michael Andretti - im vergangenen Jahr soll der ausschlaggebende Faktor gewesen sein, der die Formel-1-Führung und die Teams dazu veranlasste, ihren Widerstand gegen den Einstieg der Marke General Motors in die Königsklasse endlich aufzugeben.

Unter den vielen Gesprächen, die in Silverstone anstehen, werden Towriss und sein Team auch mit dem Management der Fahrer zusammensitzen, mit denen sie verhandeln. Ziel ist es, innerhalb weniger Wochen den ersten Fahrer zu verpflichten, während die Gespräche für das zweite Cockpit bis in den September andauern könnten.

Seit dem Frühjahr gibt es viele Gerüchte über mögliche Kandidaten, und Sergio Perez galt lange als Favorit. Doch Perez' Abwesenheit hat ihm geschadet, und er ist nicht mehr der einzige erfahrene Fahrer auf der Liste von Lowdon.

Bottas heizt Gerüchte an

Bottas' Name ist in den vergangenen Wochen in den Fokus gerückt, und es heißt, dass er der stärkere Kandidat sei. Die entscheidende Frage ist, welche Kriterien die Teamleitung bei ihrer Entscheidung anlegt.

Wenn die Absicht besteht, mit zwei erfahrenen Fahrern zu fahren, würde Bottas nicht mit Perez konkurrieren - sie könnten durchaus als Teamkollegen bei Cadillac 2026 antreten. Sollte der Plan hingegen darin bestehen, einen erfahrenen Piloten mit einem jungen Talent zu paaren, dann wird die Wahl zwischen Bottas und Perez fallen, wobei der Finne leicht vorne liegen könnte.

Bottas selbst hatte die Spekulationen in diesen Tagen mit einem Video angeheizt. Darin trifft er auf der Straße auf einen Cadillac-SUV. "Was für ein schöner Sitz", sagt er, während er die Hand auf den Fahrersitz legt, und ergänzt: "Ich sehe, dass es hier zwei Sitze gibt - beide scheinen frei zu sein."

Eine Stimme aus dem Off fragt ihn, ob er sich nicht reinsetzen möchte, doch Bottas meint: "Noch nicht."

Bottas hat sein Image in den vergangenen Jahren durch die sozialen Medien verändert, und dieses Video ist nur ein weiteres Beispiel dafür, dass er diese nutzt, um klare Botschaften zu senden - in diesem Fall lässt die Absicht keinen Zweifel.

Zweites Cockpit für Drugovich?

Wenn Cadillac sich für die Kombination aus Jugend und Erfahrung entscheidet, dann steht der Name Felipe Drugovich ganz oben auf der Liste für das zweite Cockpit. Der Brasilianer geht bereits in seine dritte Saison als Ersatzfahrer bei Aston Martin, hat aber offensichtlich keine ernsthaften Perspektiven in den Plänen des Teams aus Silverstone.

Im Formel-1-Fahrerlager gibt es Gerüchte, dass keiner der beiden aktuellen Aston-Martin-Stammpiloten Drugovich bei einer ernsthaften Session im Cockpit sehen will - daher auch Lance Strolls aufwendige Operation an seinem zuvor verletzten Handgelenk zwischen dem Spanien- und dem Kanada-Grand-Prix.

Wie Bottas hat auch Drugovich Angebote aus anderen Meisterschaften abgelehnt, fest entschlossen, alle Möglichkeiten auszuschöpfen, um ein Vollzeitcockpit in der Formel 1 zu ergattern. Bisher hat seine Suche noch keine substanziellen Chancen gebracht, doch die Verhandlungen mit Cadillac scheinen die bislang realistischsten zu sein.

Und es könnte auch seine letzte - sowie beste - Chance sein.