Perez und Bottas: Wo Cadillacs Strategie an Red Bull 2005 erinnert

(Motorsport-Total.com) - Die Verkündung von Sergio Perez und Valtteri Bottas lag schon seit mehreren Wochen in der Luft, wurde aber erst im Vorfeld des Grand Prix der Niederlande offiziell bestätigt. Damit nimmt das Formel-1-Projekt von General Motors unter dem Namen Cadillac stetig Gestalt an.

Die Fahrer stehen fest, ebenso wie die drei Standorte (Fishers, Charlotte und Silverstone), und Graeme Lowdon wird die Leitung als Teamchef übernehmen.

Zu diesem letzten Punkt hat TWG Motorsports - der Partner von GM hinter dem Cadillac-F1-Team - deutlich gemacht, dass es in naher Zukunft keine Änderungen geben wird. Der Name Christian Horner war im Umlauf - vor allem in Spekulationen der Medien -, aber bei der Präsentation stellte TWG-Motorsports-Chef Dan Towriss klar, dass dieses Gerücht nicht zutrifft.

Diese Haltung ist verständlich, da Horner möglicherweise Anteile am Team haben möchte und die Struktur von Cadillac (mit GM und TWG) bereits weitgehend festgelegt ist, ohne dass dafür Platz bleibt - zumindest vorerst.

Wie Coulthards Erfahrung Red Bull half

Allerdings spielte Horner eine entscheidende Rolle beim Aufbau eines anderen ambitionierten Projekts zu einem führenden F1-Team: Red Bull Racing. Im Gegensatz zu Cadillac stieg Red Bull nicht als brandneues Team ein, sondern übernahm Jaguar - ein Team, das sich stark im Niedergang befand.

Es ist kein Zufall, dass David Coulthard uns einmal erzählte, dass weder er noch sein Manager Martin Brundle etwas mit Jaguar zu tun haben wollten, als feststand, dass Coulthard McLaren Ende 2004 verlassen würde. "Ich habe beschlossen, nicht bei Jaguar zu unterschreiben. Lieber würde ich die Formel 1 verlassen, als bei ihnen zu unterschreiben."

Infolgedessen war die Herausforderung damals fast so groß wie die, vor der Cadillac jetzt steht, obwohl die Einrichtungen bis zu einem gewissen Grad bereits vorhanden waren.

Der Einstieg von Red Bull - und vor allem die Vision von Mateschitz - änderte seine Meinung. Die Fahreraufstellung mit Coulthard, Christian Klien und Vitantonio Liuzzi war nicht gerade die spannendste im.

Genau hier gibt es die große Ähnlichkeit zu Cadillac, aber auch einen Unterschied. Genau wie Red Bull damals wählt auch Cadillac einen erfahrenen Fahrer mit Topteam-Erfahrung. Bei Coulthard kam diese Erfahrung von McLaren, bei Bottas und Pérez kommt sie von Mercedes beziehungsweise Red Bull.

Sie alle wissen, was es bedeutet, für Teams zu fahren, die um Meisterschaften kämpfen, und verstehen daher, was hinter den Kulissen nötig ist.

Zweites Cockpit: Große Unterschiede

Der zweite Platz bei Red Bull wurde 2005 aber mit zwei jüngeren, von Red Bull unterstützten Fahrern besetzt. Der damals 22-jährige Klien hatte bereits ein Jahr bei Jaguar hinter sich, während der zu Beginn des Jahres 2005 24-jährige Liuzzi in jener Saison nur vier Grand-Prix-Starts absolvierte.

Der Unterschied zu Cadillac besteht darin, dass Rookies vorerst komplett außen vor bleiben. Aber die Philosophie hinter dieser Entscheidung ist der entscheidende Punkt.

Kurz vor seiner Entlassung bei Red Bull erinnerte sich Horner daran, wie er in den Anfangstagen eine klare Botschaft von Mateschitz erhalten hatte - eine, die direkt mit dem Aufbau des Teams in Milton Keynes und der Fahrerauswahl in den ersten Saisons zusammenhing:

"Ich erinnere mich, dass Dietrich Mateschitz mir damals sagte, wir bräuchten nicht den besten Fahrer, wenn wir nicht das beste Auto hätten. Zu diesem Zeitpunkt ging es viel mehr darum, ein Team aufzubauen."

Mit anderen Worten: Es hat keine Priorität, sofort einen Superstar-Fahrer zu verpflichten, wenn das Auto und das Projekt selbst noch nicht auf diesem Niveau sind - zumal ein solcher Fahrer ohnehin nicht geneigt wäre, sich dem Team anzuschließen. Diese Logik galt damals für Red Bull und gilt heute ebenso für Cadillac.

In der Anfangsphase ist es viel wichtiger, Fahrer zu haben, die zum Aufbau des Teams beitragen können - so wie Coulthard es für Red Bull getan hat, insbesondere indem er half, den Design-Guru Adrian Newey zu gewinnen.

"David hat schneller gearbeitet als Tinder heutzutage! Die Verbindung war im Handumdrehen hergestellt", lachte Horner, als er zurückblickte. "David organisierte ein geheimes Abendessen im Bluebird in London mit Adrian und seiner Frau, denn letztendlich treffen Frauen alle Entscheidungen. Und so kamen wir zum ersten Mal in Kontakt."

Coulthards frühere Erfahrungen mit Newey bei McLaren und Williams erwiesen sich als wertvoll: "Ich hatte bereits mit Adrian zusammengearbeitet, seit ich als Testfahrer bei Williams war, als ich Anfang zwanzig war. Und natürlich später bei McLaren."

Neweys Qualitäten waren im Fahrerlager bekannt. Dennoch waren diese Verbindungen und persönlichen Beziehungen wichtig, um die richtigen Leute davon zu überzeugen, sich dem Projekt anzuschließen - alles untermauert durch Mateschitz' Auftrag.

"Dietrich sagte nicht immer 'Ja?, wenn ich etwas vorschlug. Natürlich nicht, das gehört zum Spiel dazu. Aber bei den Dingen, an die man wirklich glaubte - nicht aufgrund von PowerPoint-Präsentationen, sondern aufgrund von Leidenschaft und der Überzeugung, dass jemand das Team wirklich verändern könnte -, sagte er in neun von zehn Fällen: 'Okay, mach es?", erinnert sich Coulthard.

So hilft Erfahrung beim Teamaufbau

Es ist äußerst unwahrscheinlich, dass Perez und Bottas Namen von der Größenordnung eines Newey einbringen können, aber ihre Erfahrung und ihre Netzwerke im Fahrerlager können dennoch nützlich sein, um das F1-Projekt von Cadillac aufzubauen.

Das unterstreicht, dass erfolgreiche Beiträge in der ersten Phase nicht nur an den Ergebnissen gemessen werden. Der eigentliche Unterschied wird oft nebenbei gemacht: eine solide Grundlage für die Zukunft zu schaffen und die richtigen Leute zu holen.

In diesem Sinne können erfahrene Fahrer auf drei Arten helfen: durch technisches Feedback zur Unterstützung der Fahrzeugentwicklung, durch die Nutzung ihrer Kontakte im Fahrerlager, um Cadillac Türen zu öffnen, und durch die Vermittlung von Know-how darüber, wie die Dinge bei Mercedes und Red Bull aussahen - über die Strukturen, die für langfristigen Erfolg erforderlich sind, unabhängig davon, wer später hinter dem Steuer sitzt.

Dies steht in starkem Kontrast zu den Rookies. Viele Fahrer, darunter auch der amtierende Weltmeister Max Verstappen, haben zugegeben, dass ihre Debütsaison in gewisser Weise überwältigend war, da sie mehr reisen mussten, mehr Medienverpflichtungen hatten, mit größeren Ingenieurteams zu tun hatten und vor allem viel mehr Druck ausgesetzt waren als in den Juniorkategorien.

Rookies brauchen Zeit, um sich an das Leben in der Formel 1 zu gewöhnen, was bedeutet, dass sie in ihrem ersten Jahr in der Regel alle Hände voll zu tun haben und sich noch nicht auf das große Ganze konzentrieren können.

Für Bottas und Perez sind all diese Aspekte mittlerweile selbstverständlich - unabhängig von Zweifeln an ihrem Tempo und ihrem langfristigen Potenzial. So können sie sich mehr darauf konzentrieren, Cadillac als Team aufzubauen. Auf dem Papier mag es nicht die spannendste Fahrerwahl sein, aber aus Sicht von Cadillac ist sie völlig verständlich.