Guanyu Zhou: Forschritte mit Sauber, Gespräche mit Ferrari

(Motorsport-Total.com) - Guanyu Zhou steht am Scheideweg seiner Formel-1-Karriere. Nach einer schwierigen Saison 2024, in der er oft mit veraltetem Material und enttäuschenden Ergebnissen zu kämpfen hatte, zeigte der Sauber-Pilot beim Grand Prix von Las Vegas mit einem 13. Platz, dass er immer noch das Potenzial hat.

Doch während die sportliche Leistung des ersten chinesischen Fahrers in der Formel 1wieder an Fahrt aufnimmt, bleibt seine Zukunft in der Königsklasse ungewiss.

Positiver Umschwung in Las Vegas

Das Rennen in Las Vegas markierte einen Wendepunkt für Zhou. Mit einem überarbeiteten Entwicklungspaket, das ihm erstmals seit Monaten ein wettbewerbsfähiges Auto bot, konnte er seine beste Leistung seit dem Sommer zeigen.

"Ich bin wirklich glücklich, dass das Upgrade funktioniert hat und das Team mir endlich ein Auto gegeben hat, mit dem ich kämpfen kann", sagt Zhou und betont, dass ihm das Wochenende das Selbstvertrauen zurückgegeben habe, das ihm in der zweiten Saisonhälfte oft fehlte: "Das ist der wichtigste Punkt."

Die neuen Teile ermöglichten Zhou eine deutlich bessere Qualifying-Leistung, was er als entscheidenden Faktor für sein Rennen betrachtet. "Endlich hatten wir die Gelegenheit, die Balance und den Rhythmus zu finden, den wir vor dem Qualifying brauchten", erklärt der Chinese, der sich als 13. qualifizierte.

Das Rennen war dann eher ereignislos, sodass er auch auf dieser Position ins Ziel kam: "Es war ein sauberes Rennen, aber es ist nicht viel passiert, also war nicht viel mehr drin."

Eine Saison der verpassten Chancen

Trotz des späten Aufschwungs kann Zhou nicht verbergen, dass die Saison 2024 hinter seinen Erwartungen zurückblieb. "Die zweite Saisonhälfte war enttäuschend", gibt er zu. Dabei hätten ihn vor allem die späten Upgrades am Auto in einer entscheidenden Phase für seine Zukunft im Team zurückgeworfen.

"Ich musste oft mit dem alten Paket fahren, und das hat mich zu einem für meine Zukunft wichtigen Zeitpunkt zurückgeworfen. Aber auf der anderen Seite bin ich sehr erleichtert und freue mich auf die nächsten beiden Rennen und das nächste Kapitel."

Dennoch zeigt sich Zhou entschlossen, die verbleibenden Rennen zu nutzen, um das Beste herauszuholen und seinem Team für die Unterstützung in schwierigen Zeiten zu danken.

Blick in die Zukunft: Gespräche mit Ferrari

Die Frage nach seiner Zukunft bleibt offen. Auf die Möglichkeit angesprochen, als Ersatzfahrer bei Ferrari zu arbeiten, bestätigt er, dass Gespräche mit mehreren Teams laufen, darunter auch Ferrari: "Natürlich ist Ferrari eines der Teams, das Interesse zeigt."

Der Chinese betont, dass er sich Zeit nehmen wolle, um die richtige Entscheidung zu treffen. Er erwartet in den kommenden Wochen mehr Klarheit über seine nächsten Schritte.

"Wir müssen abwarten, denn natürlich stehen in den nächsten Wochen viele Dinge an. Aber es ist klar, dass wir alle Optionen durchgehen, die wir haben, um zu sehen, wo wir stehen. Noch möchte ich mich nicht festlegen, weil ich sichergehen will, dass alles klar ist und ich mich voll auf das nächste Projekt konzentrieren kann."

Noch habe er nichts unterschrieben. "Aber ich hoffe, bald etwas verkünden zu können. Sobald ich unterschrieben habe, muss ich den richtigen Zeitpunkt finden, es bekanntzugeben. Noch sind diese Details nicht ganz klar, aber wir arbeiten daran."