Mercedes schaut auf Suzuka: Warum der Esses-Vergleich für 2024 Mut macht

(Motorsport-Total.com) - Mercedes sagt, dass die Veränderungen, die der überarbeitete W14 bei hohen Geschwindigkeiten gezeigt hat, das Vertrauen gestärkt haben, dass das Team mit seinem Formel-1-Auto für 2024 auf dem richtigen Weg ist.

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An die Suzuka-Esses denkt Mercedes ungerne zurück Zoom Download

Beim Großen Preis der USA präsentierte das Team aus Brackley eine Weiterentwicklung des Unterbodens, die Technikchef James Allison als "Vorbote" des langfristigen Potenzials des Autos bezeichnete.

Die Änderung schien einen kleinen Fortschritt bei den Rundenzeiten zu bringen, weil Lewis Hamilton Max Verstappen den Sieg streitig machte, bevor er nach dem Rennen wegen einer verschlissenen Bodenplatte disqualifiziert wurde.

Neben dem Geschwindigkeitszuwachs erklärt Mercedes jedoch, dass eine deutliche Veränderung der Fahrzeugcharakteristik - insbesondere in Highspeedkurven - die wichtigste Erkenntnis des Wochenendes gewesen sei.

Laut Mercedes-Chef Toto Wolff sei der Kontrast zwischen der Stärke des Autos in der ersten Esses-Sektion in Austin und den Schwierigkeiten auf der ähnlichen Strecke im japanischen Suzuka Anfang des Monats besonders ermutigend gewesen.

"Wenn ich an die Esses [in Japan] zurückdenke, waren wir langsam", sagt Wolff. "Hier war es unser bester Sektor. Insgesamt müssen wir also zufrieden sein."

Arbeit am Highspeed

Mercedes' Technischer Leiter Mike Elliott bestätigt, dass das Team die Performance des W14 mit einem gewissen Optimismus betrachtet: "Ich denke, wir sind vorsichtig optimistisch", sagt er auf die Frage, wie er die Verbesserungen am Auto beurteile.

"Wir sind hierhergekommen, um ein paar Dinge auszuprobieren, von denen wir hoffen, dass sie sich im nächsten Jahr positiv auswirken. Aber natürlich kann man mit dem diesjährigen Auto nicht so viel machen, weil wir für nächstes Jahr noch größere Veränderungen planen."

"Aber hierher auf die Strecke zu kommen, wo wir wahrscheinlich das Gefühl hatten, dass einige der hohen Geschwindigkeiten schwierig für uns werden könnten, und trotzdem so gut zu fahren, wie wir es getan haben, ist meiner Meinung nach ein gutes Zeichen. Vorsichtig optimistisch zu sein, ist wahrscheinlich die richtige Einstellung."

Laut Elliott zielten die Verbesserungen am Unterboden speziell darauf ab, eine Schwäche des W14 bei hohen Geschwindigkeiten zu beheben, aber die größte Herausforderung bestand darin, diese Schwäche zu beheben, ohne die Balance des Autos zu verschlechtern.

"Wir haben in den letzten Rennen gesehen, dass wir bei hohen Geschwindigkeiten relativ schlecht waren", sagt er. "In Suzuka hatten wir ein paar Probleme. Und ich denke, dass das Paket darauf abzielt, den Highspeedbereich zu verbessern, aber auf eine Art und Weise, die keine Instabilität hinzufügt."

Nicht nur ein Bereich

Elliott glaubt, dass es dem Mercedes W14 nicht an einem bestimmten Bereich mangelt und dass der Schlüssel, um Red Bull 2024 einzuholen, in der Verbesserung verschiedener Aspekte des Autos liegt: "Wenn man sich Red Bull anschaut, sind sie immer noch das schnellste Auto", sagt er. "Ich denke, die Lücken schließen sich, und das wollen wir erreichen."

"Wir müssen herausfinden, wie wir nächstes Jahr noch ein bisschen mehr herausholen können. Ich denke, es gibt einige Dinge, von denen wir wissen, dass wir sie für das nächstjährige Auto beheben wollen, aber ich werde aus gutem Grund nicht sagen, was das ist", so Elliott.

"Ich denke, wir müssen einfach generell etwas mehr Speed finden. Wir haben einen Rückstand, den wir aufholen müssen", meint er weiter. "Ich denke, es ist ein bisschen was von vielen Seiten. Aber wie immer kommt die meiste Leistung von der Aerodynamik."