Daniel Ricciardo: "War durch Sainz vor Verstappen gewarnt"

(Motorsport-Total.com) - Schon bei seiner Red-Bull-Premiere verpasste Max Verstappen dem "Hausherren" Daniel Ricciardo eine Ohrfeige: Der 18-Jährige triumphierte in Spanien, während Ricciardo wegen der falschen Strategie und eines Reifenschadens nicht einmal auf dem Podest stand. Seitdem muss der "Aussie" alles aufbieten, um mit Verstappen mithalten zu können. Hat er den Youngster unterschätzt?

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Durch Langzeit-Kollege Sainz wusste Ricciardo über Verstappen Bescheid Zoom Download

"Ich hatte eine Herausforderung erwartet", verneint er im Interview mit 'Motorsport-Total.com' (das gesamte Gespräch lesen Sie am Freitag auf 'Motorsport-Total.com' und 'Formel1.de'). Der Vergleich mit Toro-Rosso-Pilot Carlos Sainz machte Ricciardo sicher: "Mir war klar, dass er schnell ist, denn Carlos ist schnell. Ihn kenne ich um einige Jahre länger als Max. Und sie hatten einen engen Kampf."

Der Spanier ist wie Ricciardo bereits seit 2010 Teil des Red-Bull-Nachwuchskaders, Verstappen wurde erst 2014 aufgenommen. "Diese Kids lernen irrsinnig schnell. Max ist ein potenzieller Weltmeister der Zukunft", traut Ricciardo Verstappen alles zu. "Ich wusste schon, dass ihn Red Bull nicht ins Auto gesetzt hat, um einen Medienhype auszulösen, wusste, dass sie ihn bei Toro Rosso und in den Jahren davor ausgiebig analysiert haben."

Und in diesem Zeitraum erwies sich der 18-Jährige nicht nur als verdammt schnell, sondern auch als egoistisch und kompromisslos. Auch das musste Sainz am eigenen Leib erfahren, als Verstappen mehrmals die Stallregie von Toro Rosso ignorierte und somit für dicke Luft sorgte. "Wenn er die Teamorder wirklich ignorieren würde und das mein Rennen beschädigen würde, dann wäre ich nicht glücklich", versetzt sich Ricciardo in die Lage von Sainz. "Dann wird aber nicht nur auf Fahrer- sondern auch auf Teamebene gesprochen."

In Hockenheim gab es zuletzt positive Anzeichen, denn der Niederländer ließ seinen Teamkollegen ohne Widerspruch passieren, weil dieser noch Chancen hatte, Leader Lewis Hamilton einzuholen. Muss Dauerlächler Ricciardo bei Verstappen hin und wieder die Muskeln spielen lassen, um nicht unter die Räder zu kommen? "Sicher, aber das muss man bei jedem machen", sieht er keinen Unterschied. "Man muss in diesem Sport seinen Mann stehen. Es geht nicht darum, ihn zu schikanieren, aber man muss seine Position abstecken."