Erkältung "rausgeschwitzt": Hülkenberg mit P9 im Sprint-Qualifying

(Motorsport-Total.com) - Trotz einer Erkältung präsentierte sich Nico Hülkenberg beim Sprint-Qualifying in Katar in Bestform. Der Haas-Pilot, der sich im engen Mittelfeld-Duell mit Alpine und Racing Bulls befindet, landete auf Rang neun. Den Sprint am Samstag wird der Emmericher damit aus der fünften Startreihe beginnen.

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Nico Hülkenberg beim Sprint-Qualifying von Katar Zoom Download

Gefragt nach seinem Gesundheitszustand gibt sich Hülkenberg gelassen: "Ja, ist ganz okay. Ich fühle mich gut, Donnerstagnacht alles rausgeschwitzt - nein, Mittwochnacht, egal. Ist ganz passabel, und ich bin teilweise die besten Rennwochenenden mit Erkältung gefahren. Von daher, das hält einen Rennfahrer nicht ab, zu performen."

Hülkenberg erklärt Haas-Taktik

Haas wählte für das Sprint-Qualifying eine etwas andere Herangehensweise. In den kurzen Sessions fuhren die meisten Fahrer mehrere Läufe auf einem Reifensatz im gleichen Stint, doch Hülkenberg setzte auf die klassische Variante mit einer Outlap, einer fliegenden Runde und einer Inlap. Zudem war der Haas-Pilot in SQ3 extrem spät draußen.

Hülkenberg erklärt: "Das war extra, damit der Unterhaltungsfaktor nicht zu wenig ist", scherzt er am Sky-Mikrofon. Doch hinter der lockeren Antwort steckt ein klarer Plan: "Ich glaube, es hat eher damit zu tun, dass wir eine andere Rundensequenz, einen anderen Plan hatten als viele andere Teams. Speziell im SQ3, glaube ich, haben wir es ein bisschen anders angegangen."

"Das müssen wir uns nochmal anschauen. Vielleicht wäre das andere besser gewesen, weiß ich nicht, aber insgesamt eine saubere, gute Session," ergänzt Hülkenberg. Die Konkurrenz im Mittelfeld ist eng: "Sehr, sehr eng im Mittelfeld zwischen den Alpines, den Racing Bulls und uns, und das wird eine enge und spannende Kiste."

Kampf um Platz 6 in der Konstrukteurs-WM

Die Konstrukteurs-Weltmeisterschaft spielt eine zentrale Rolle in den letzten beiden Rennen der Saison. Haas befindet sich im Mittelfeld-Kampf um den sechsten Platz und liegt aktuell einen Punkt vor Alpine, doch Pierre Gasly wird im Sprint von Katar vor Hülkenberg ins Rennen gehen.

"Es ist sehr wichtig", sagt Hülkenberg auf den Mittelfeldkampf in der WM angesprochen. "Das ist natürlich das, wonach alle kämpfen, und alle wollen das bestmögliche Resultat haben - vor allem in der Meisterschaft nächste Woche Sonntagabend in Abu Dhabi," erklärt er.

Er betont die harte Arbeit des Teams: "Wir haben das ganze Jahr sehr gut gearbeitet und auch darauf hingearbeitet und werden jetzt sicherlich nicht loslassen, sondern werden kämpfen, beißen. Aber das wird die Konkurrenz auch machen. Von daher wird es sehr spannend werden."

Magnussen steckt im Verkehr fest

Für seinen Haas-Teamkollegen Kevin Magnussen, der sich zuletzt in bestechender Form präsentierte, reichte es im Sprint-Qualifying von Katar nur für Position 15. Der Däne beklagt sich über Verkehr: "Ich denke, das Auto war ziemlich gut. Im letzten Lauf wurde ich auch hinter Nico eingeklemmt."

"Es war nicht sein Fehler, aber ich wurde in der letzten Runde vom Verkehr bedrängt und musste meine Runde direkt hinter ihm beginnen, was nicht ideal war. Aber das Auto war gut, und ich denke, wir haben eine gute Chance. Wir werden sehen, wie wir morgen abschneiden. Es ist natürlich ein Sprintrennen, also müssen wir auf der Strecke überholen, aber es kann alles passieren."