Lando Norris kontert Russell: "Das ist nicht die richtige Einstellung!"

(Motorsport-Total.com) - Kann McLaren die Eier in den Pool hängen - O-Ton Sebastian Vettel - und trotzdem 2025 locker Weltmeister werden? Das hatte Mercedes-Pilot George Russell vor dem Saisonauftakt in Australien angedeutet. Er war der Meinung, dass sich McLaren aufgrund seines Vorsprungs schon jetzt voll auf 2026 konzentrieren könne und auch dort dann einen großen Vorteil haben könnte.

Doch da hat er die Rechnung ohne Lando Norris gemacht: "Wenn das ihre Mentalität ist - wunderbar. Aber das ist nicht die richtige Einstellung. Sorry, Kumpel", sagt der Brite nach dem Auftaktsieg in Melbourne.

"Wir wissen, dass wir an diesem Auto noch eine Menge Arbeit vor uns haben. Wenn du dich in dieser Position ausruhst, verlierst du", stellt er klar. "In der Formel 1 wirst du eingeholt, wenn du anfängst zu denken, dass alles gut und entspannt läuft."

Ja, McLaren ist auch für ihn aktuell der Favorit, weil das Auto "unglaublich schnell" sei, "aber es wird Rennen geben, in denen wir uns schwertun werden", meint Norris. Soll heißen: Selbst wenn niemand mehr sein Auto entwickelt, würde McLaren nicht überall gewinnen.

"Hätte die Saison in Bahrain begonnen, hätten wir nicht gewonnen und du würdest mir diese Frage jetzt nicht stellen", ist er überzeugt. Allerdings sagt er auch, dass es Rennen geben wird, in denen McLaren noch besser dasteht als in Australien. Daher möchte er ein paar Rennen abwarten, bevor voreilige Schlüsse gezogen werden.

Norris: Haben noch größeren Rückstand aufgeholt

Russell hatte nach dem Qualifying gemeint, dass kein Team sechs Zehntelsekunden innerhalb einer Saison aufholen könnte, doch auch diese Aussage kann Norris nicht nachvollziehen. Denn der Vorsprung auf Max Verstappen betrug am Samstag nur vier Zehntelsekunden. Und: "Letztes Jahr waren wir viel weiter hinten und hatten am Ende der Saison das beste Auto."

Die Saison 2024 ist für Norris das perfekte Beispiel. Damals hatte Red Bull in der Saisonanfangsphase das dominante Auto, während McLaren laut Norris "eine halbe Sekunde" hinter den Bullen zurücklag - doch am Ende hatte McLaren die Nase vorn und wurde auch Weltmeister.

Das ist natürlich auch 2025 das Ziel, und diesmal sollen sogar beide Titel her. Aktuell ist McLaren auf dem besten Weg dahin, weil man das Team ist, das es zu schlagen gilt - vor allem, weil man zwei starke Fahrer hat, die sich gegenseitig antreiben. Das ist zumindest die Meinung des Vizeweltmeisters.

Er ist überzeugt, dass der Kampf mit Oscar Piastri noch einmal eine oder anderthalb Zehntelsekunden im Qualifying gebracht hat gegenüber Verstappen oder Russell, deren Teamkollegen über wenig Erfahrung verfügen. "Das gehört auch zur Rechnung dazu", sagt er. "Es geht nicht nur ums Auto."

Angststrecken kommen noch

Daher bleibt Norris vorsichtig mit Prognosen für die laufende Saison und sieht die Konkurrenz noch nicht chancenlos, zumal noch viele Strecken kommen werden, die dem Fahrzeug überhaupt nicht liegen werden.

Er denkt da zum Beispiel an Las Vegas, wo man 2024 "katastrophal" unterwegs war und die WM gegen Verstappen endgültig verlor. Dort hatte man starke Probleme mit den Reifen und bekam sie nicht auf Temperatur. Was in Australien in Sachen Reifenmanagement zum Vorteil von McLaren war, wurde dort zum großen Nachteil.

2025 rechnet Norris aber damit, überall etwas konkurrenzfähiger zu sein, denn McLaren habe an den Schwächen gearbeitet und den Boliden ausgewogener gemacht, sodass er auf fast allen Streckentypen stark sein kann.

Hätte McLaren in Bahrain nicht gewonnen?

Und trotzdem haben sich für ihn bereits erste Schwächen gezeigt. "Alle haben uns ein wenig zu sehr gehypt", glaubt er nach den Testfahrten in Bahrain. Dort hatte man zwar starke Longruns gezeigt, "aber mit wenig Sprit hatten wir Schwierigkeiten. Wir waren nicht so schnell wie einige andere."

"Selbst wenn wir alles an Sprit rausgenommen und den Motor auf Maximum gestellt hätten, wären wir nicht schneller gewesen", sagt er. Daher glaubt er auch nicht, dass McLaren einen Saisonauftakt in Bahrain gewonnen hätte.

In diesem Jahr ist Bahrain jedoch erst das fünfte Saisonrennen, bis zu dem noch eine Menge passieren kann. An diesem Wochenende steht erst einmal der zweite Saisonlauf in China bevor, für den sich Norris recht optimistisch gibt.

"Ich bin zuversichtlich, dass wir nächste Woche in China sehr stark sein werden, weil wir dort letztes Jahr mit einem nicht besonders guten Auto schon gut waren", meint er.

Und bis man zu den wahren Problemstrecken des Teams kommt, fließt noch eine ganze Menge Wasser die Mosel (oder eher die Themse) herunter.