Trotz keiner Verstöße 2022: Warum die Budgetgrenze auf die Probe gestellt wird

(Motorsport-Total.com) - Nach wochenlangem Geflüster im Formel-1-Paddock über eine drohende Entscheidung zur Kostendeckelung sorgte die Ankündigung vom Dienstag, dass alle zehn Teams aus dem Schneider sind, bei vielen für Erleichterung.

Denn je länger die FIA die Bekanntgabe ihrer Ergebnisse aus den Ausgabenüberprüfungen für 2022 hinauszögerte, desto größer war die Wahrscheinlichkeit, dass ein oder mehrere Teams gegen die Regeln verstoßen würden.

Und nach der Kontroverse, die durch die überhöhten Ausgaben von Red Bull für 2021 ausgelöst wurde, und dem Unbehagen über die Art der verhängten Strafe wäre ein weiterer Regelverstoß dieses Mal brisant gewesen.

Während die Entscheidung der FIA auf sich warten ließ, war es schwierig, im Fahrerlager einen Konsens darüber zu finden, was passieren würde. Einige Teams gingen davon aus, dass die FIA für alle Entwarnung geben würde. Andere sagten ein Szenario voraus, bei dem alle wegen eines Regelverstoßes verwarnt würden. Einige meinten, dass sich die Angelegenheit wieder um ein oder zwei Teams drehen würde, die gegen die Regeln verstoßen hätten.

Die FIA hatte in diesem Jahr die Einreichungen so gründlich geprüft und viele Folgefragen gestellt sowie gründliche Werksinspektionen durchgeführt, dass keiner der großen Rennställe, die direkt an der Kostenobergrenze operieren, sich sicher war. Die Teamchefs warteten nervös auf die Anrufe ihrer Finanzchefs, um zu erfahren, wann sie die FIA-Konformitätsbescheinigungen erhalten würden, damit sie sich ein wenig entspannen konnten.

Die Bestätigung der FIA, dass alle Teams das Reglement eingehalten haben, wird alle glücklich gemacht haben, dass ihre eigenen Teams in Ordnung waren - aber sie wird mit Sicherheit nicht den Verdacht ausräumen, dass einige Teams immer noch Wege finden, die Regeln zu umgehen. Und es ist dieser verbleibende Zweifel, wie gering er auch sein mag, der die größte Herausforderung für die Kostendeckelung in der Zukunft darstellt.

Überwachung der Teams das A und O bei Budgetgrenze

Im Fahrerlager ist man sich einig, dass die Budgetgrenze nur dann erfolgreich sein kann, wenn die Teams volles Vertrauen haben, dass sie auf korrekte Weise überwacht werden. Wenn dieses Vertrauen nicht vorhanden ist, fällt die ganze Sache als nützliches Instrument zur Eindämmung der Ausgaben in sich zusammen.

F1-CEO Stefano Domenicali äußerte sich im Zuge des Großen Preises von Italien in Monza zur Thematik: "Wir befinden uns im zweiten Jahr der Finanzregelung. Ich möchte es positiv bewerten, denn ich sehe positive Elemente.

Die finanzielle Stabilität hat die Bewertung der Teams stark erhöht, aber wie immer, wenn eine neue und komplexe Variable eingeführt wird, muss das System in der Lage sein, sie zu handhaben, und alle Beteiligten müssen dazu in der Lage sein.", so Domenicali.

"Glaubwürdigkeit entsteht durch die Garantie, dass alles bis ins kleinste Detail kontrolliert wird. Und im Falle eines Verstoßes muss es eine beispielhafte sportliche Bestrafung geben, eine Sanktion, die [Teams] definitiv davon abhält, die Regeln zu brechen.".

Dieses Element des Vertrauens in die Entwarnung bei der Kostendeckelung ist in zweierlei Hinsicht wichtig: Erstens, weil die Teams weder Zugang zu den Konten ihrer Konkurrenten noch zu den Gründen für das Urteil der FIA über die Anträge anderer Teams zur Kostendeckelung erhalten.

Denn so wie es unfair wäre, wenn die FIA technische Informationen darüber herausgeben würde, was die einzelnen Teams bei der Einhaltung des Reglements tun, wäre es unsinnig, wenn der Dachverband vertrauliche Einblicke in die Ausgaben der Konkurrenten gewähren würde.

Kontrolle gut, Vertrauen noch besser?

Außerdem müssen die Teams dem System vertrauen, da es bei Beschwerden kein Zurück mehr gibt. Die Entscheidung der FIA, Bescheinigungen über die Einhaltung der Kostenobergrenze auszustellen, ist nicht mehr rückgängig zu machen.

Anders als beim Technischen Reglement, wo ein Team, wenn die FIA mit dem Design eines Autoteils zufrieden ist, immer noch die Möglichkeit hat, beim nächsten Rennen dagegen zu protestieren, sind die Regeln bei den Finanzen andere.

Es gibt ein Verfahren, mit dem Teams der FIA Berichte vorlegen können, wenn sie glauben, dass ein Konkurrent einen Verstoß gegen die Budgetgrenze begangen hat. Der Zeitrahmen dafür ist jedoch der 1. Januar bis 30. April (einschließlich) unmittelbar nach dem Berichtsjahr, was gewähren." bedeutet, dass das Zeitfenster für 2022 längst verstrichen ist.

Außerdem heißt es in Artikel 6.11 des Finanziellen Reglements der Formel 1: "Es gibt kein Recht auf Berufung gegen eine Entscheidung der Cost Cap Administration, einem F1-Team ein Compliance-Zertifikat auszustellen."

Die einzige potenzielle Änderung wäre, wenn ein Informant Verstöße aufdeckt, die der FIA einen guten Grund geben, eine eigene Untersuchung einzuleiten.

Im Reglement heißt es dazu: "Die Cost Cap Administration kann jeder natürlichen Person, die Tatsachen offenlegt, die wahrscheinlich einen Verstoß darstellen ... und/oder die Beweise liefert, die es ermöglichen, solche Tatsachen zu verfolgen und zu bestrafen, teilweise oder vollständige Immunität

Dies muss innerhalb eines Zeitraums von fünf Jahren geschehen - was an sich schon eine große Abschreckung darstellt, da nur wenige Teams garantieren können, dass sie einen Mitarbeiter so lange halten können. Es wäre ein gefährliches Spiel, absichtlich gegen die Regeln zu verstoßen und zu riskieren, dass sein schlechtes Verhalten ans Licht kommt.

Noch mehr Mitarbeiter sollen mit Überwachung beauftragt werden

Doch auch wenn der Verdacht bestehen bleibt, dass einige Teams etwas im Schilde führen, sollten sie sich zumindest damit trösten, dass die FIA die Kostendeckelung in diesem Jahr sehr viel gründlicher untersucht hat als noch vor zwölf Monaten.

Nicht nur, dass die FIA die Zahl der Vollzeitmitarbeiter in ihrer Abteilung für Finanzvorschriften für dieses Jahr von vier auf zehn erhöht hat, auch das Ausmaß der Prüfung, die sie jedem Team auferlegte, war immens.

Die Teamchefs enthüllten, dass ihren Finanzchefs mehrseitige Fragebögen ausgehändigt wurden, in denen mehr als 100 Punkte zur Klärung von Unklarheiten in ihren eigenen Einreichungen gefordert wurden.

Darüber hinaus umfassten die Werksbesuche Gespräche mit dem Personal, die Überprüfung von Teilen, wobei die FIA Zugang zu IT-Systemen, WhatsApp-Nachrichten und allen gewünschten Daten erhielt, um sicherzustellen, dass nichts Unerwünschtes vor sich ging.

Diese Detailgenauigkeit wurde von vielen Teamchefs begrüßt, auch wenn der Aufwand, alle Anfragen zu bearbeiten, manchmal recht hoch war. Es lässt sich sagen, dass sich der FIA-Prozess ständig weiterentwickelt, da der Dachverband aus den vielen Klärungsanfragen, die er von den CFOs erhält, lernt und auf Problembereiche reagiert.

Auch wenn es dieses Jahr für alle Teams grünes Licht gegeben hat, könnte der Einfluss von Nicht-F1-Aktivitäten bis 2024 von Interesse sein - vor allem, da vor einigen Monaten eine FIA-Richtlinie zu diesem Thema erlassen wurde. Trotzdem wird die Untersuchung an dieser Front in Zukunft wahrscheinlich noch intensiver ausfallen.

Teams in der Formel 1 immer auf der Suche nach Lücken im Regelwerk

Der extreme Wettbewerbscharakter der Formel 1 bedeutet, dass die Paranoia darüber, was die Konkurrenten im Schilde führen, konstant ist - ob es sich nun um clevere Fahrzeugkomponenten, Tricksysteme oder hinterhältige Ausgaben handelt -, und der Verdacht auf Betrügereien wird nie aufhören.

Die Tatsache, dass die Untersuchung der FIA nur wenige Teams in der Gewissheit ließ, unbedenklich zu sein, sagt viel über die Gründlichkeit der Compliance-Kontrollen aus, die zumindest die Gewissheit geben sollten, dass jede schändliche Aktivität aufgedeckt worden wäre.

Wie Mercedes-Chef Toto Wolff Anfang des Jahres sagte: "Wenn jemand leichtsinnig war oder betrogen hat, dann wird man das herausfinden." Dieses Vertrauen, dass Regelbrecher erwischt werden, ist entscheidend für den Erfolg der Kostendeckelung.

Denn als die vielleicht wichtigste Regeländerung, die die Formel 1 vorgenommen hat, um das langfristige Überleben der Teams zu sichern, muss alles getan werden, um sicherzustellen, dass sie in Kraft bleibt und funktioniert.

Deshalb wird die Reaktion der Teams in den nächsten Wochen - ob sie die Entscheidung der FIA zum Kostendeckel begrüßen oder in Frage stellen - faszinierend sein und könnte die politische Landschaft der Formel 1 in den kommenden Monaten prägen.