Felipe Massa in Abu Dhabi: "Es war kein schrecklicher Freitag"

(Motorsport-Total.com) - Mit dem Grand Prix von Abu Dhabi auf dem Yas Marina Circuit geht an diesem Wochenende für alle Teams und Fahrer die Formel-1-Saison 2017 zu Ende. Für Felipe Massa allerdings endet an diesem Wochenende nicht nur die Saison, sondern auch die Karriere in der Königsklasse.

Sein erstes Formel-1-Rennen bestritt Massa beim Saisonauftakt 2002 in Melbourne für Sauber. Das Rennen am Sonntag in Abu Dhabi wird für den Brasilianer, der seit 2014 für Williams fährt, der 272. und letzte Einsatz sein. Damit rangiert Massa knapp hinter Kimi Räikkönen, der auch 2018 aktiv sein wird, auf Platz sechs der ewigen Bestenliste der meisten Formel-1-Einsätze.

Am Trainingstag für seine Abschiedsvorstellung klassierte sich Massa am Steuer des Williams FW40 auf Platz elf. "Klar hatte ich in meiner Karriere schon Freitage, an denen ich Schnellster war und richtig glücklich und richtig motiviert war. Heute war ich Elfter und damit zehn Positionen hinter der Spitze. Es war aber kein schrecklicher Freitag. Ich fuhr ganz gute Rundenzeiten und versuchte, ein Gefühl für das Auto aufzubauen", sagt Massa.

Massa: Melbourne 2018 wird anders

Hat der designierte Formel-1-Rentner am ersten Einsatztag seines letzten Rennwochenendes im Grand-Prix-Sport ein anderes Gefühl als sonst? "Ehrlich gesagt konnte ich bis jetzt keinen Unterschied feststellen. Es gab nichts, was irgendwie besonders oder seltsam gewesen wäre", so der 36-jährige Brasilianer, für den Abu Dhabi 2017 nun tatsächlich der Formel-1-Abschied wird, nachdem er diesen eigentlich schon in Abu Dhabi 2016 gefeiert hatte, dann aber doch noch für eine weitere Williams-Saison zurückgeholt wurde.

Mit Blick auf das Auftaktrennen der Formel-1-Saison 2018 rechnet Massa allerdings durchaus mit anderen Gefühlen: "An dem Freitag werde dann ich wahrscheinlich noch schlafen, aber am Samstag und Sonntag werde ich es vermutlich schon spüren und den Wettbewerb und alles drumherum ein bisschen vermissen. Ich bin aber bereit dafür und glaube, dass es der richtige Zeitpunkt ist. Hoffentlich haben wir zum Abschluss nochmals ein gutes Wochenende", sagt Massa und hofft für den Sonntag auf dem Yas Marina Circuit auf eine Top-10-Platzierung.

Stroll mit ungewöhnlichem Freitagsprogramm

Wer Massa in der Saison 2018 im Williams-Cockpit ablösen wird, ist seitens des Teams noch nicht bestätigt worden. Die Kandidaten beschränken sich aber inzwischen auf Daniil Kwjat, Paul di Resta und Robert Kubica. Massas Noch-Teamkollege Lance Stroll, der auch 2018 für Williams an den Start gehen wird, schloss den Freitag in Abu Dhabi auf Platz 14 der Zeitenliste ab.

"Es war insgesamt ein guter Tag. Ich habe viele Runden gedreht, aber so richtig drauf an kommt es erst ab morgen", sagt Stroll. Williams-Technikchef Paddy Lowe offenbart in diesem Zusammenhang, dass man das Freitagsprogramm für den 19-jährigen Kanadier angepasst hat: "Das Programm für Lance war ein ungewöhnliches. Wir haben ihm einen zusätzlichen Reifensatz aus dem Kontingent für das dritte Freie Training gegeben, um ihm im Hinblick auf das Qualifying mehr Trainingszeit zu ermöglichen." Hintergrund: Das Qualifying wird wie das zweite Training, aber anders als das dritte Training, am kühlen Abend stattfinden.

Für das Qualifying hat sich Stroll den Einzug ins Q3 vorgenommen, weiß aber, dass dies keine einfache Aufgabe werden wird: "Unsere Gegner haben zuletzt aufgeholt und werden es uns nicht leicht machen." Für den Sonntag hat sich der Kanadier genau wie Teamkollege Massa "ein paar WM-Punkte" als Ziel auf die Fahnen geschrieben. Gerade mal durch zwei Punkte getrennt, duellieren sich die beiden Williams-Piloten noch um Platz zehn der abschließenden Formel-1-Fahrerwertung 2017. Zwar könnte ihnen Nico Hülkenberg noch dazwischenfunken, doch dazu bräuchte der Renault-Pilot schon ein richtig starkes Ergebnis am Sonntag.