(Stand: 12. Februar 2012) Als Kimi Räikkönen 2001 direkt aus der Formel Renault zu Sauber in die Formel 1 kam, hatte er gerade mal gut 20 Autorennen auf dem Buckel. Dennoch war das Talent des jungen Finnen, dessen erstes Auto ein gebrauchter Lada war, sofort offensichtlich, zumal er schon damals mit dem zu jenem Zeitpunkt erfahreneren Nick Heidfeld gut mithalten konnte. Dass er Ende der Saison auch anstelle des Deutschen von McLaren verpflichtet wurde, kam daher nicht allzu überraschend.

Der "Iceman", wie er von seinem ehemaligen Teamchef Ron Dennis getauft wurde, hatte bei den "Silberpfeilen" David Coulthard vom Speed her stets im Griff und etablierte sich rasch als klare Nummer eins. In seinem zweiten McLaren-Jahr gewann er seinen ersten Grand Prix, schrammte aber in der Endabrechnung knapp am WM-Titel vorbei. An seinem außergewöhnlichen Talent bestand aber spätestens jetzt kein Zweifel mehr. Auch 2005 wäre er beinahe Weltmeister geworden, wenn nicht die Technik so oft versagt hätte; 2006 war er vom Material her unterlegen.

Der Wechsel zu Ferrari vor der Saison 2007 entpuppte sich als goldrichtiger Schachzug: Räikkönen gewann den Auftakt-Grand-Prix in Australien in souveräner Manier, erlebte anschließend ein Jahr voller Höhen und Tiefen - und sicherte sich schlussendlich mit einem Traumfinish beim dramatischen Finale in Brasilien einen Punkt vor Lewis Hamilton und Fernando Alonso seinen ersten WM-Titel. Damit gelang es ihm auf Anhieb, das Erbe seines in Italien bewunderten Vorgängers Michael Schumacher anzutreten.

2008 wurde er als WM-Dritter von seinem Teamkollegen Felipe Massa in den Schatten gestellt, 2009 konnte er ebenfalls nicht überzeugen. Weil Ferrari mit der Idee liebäugelte, Fernando Alonso und dessen Sponsor Santander für sich zu gewinnen, wurde Räikkönen Ende 2009 trotz eines bestehenden Vertrags gefeuert.

2010 und 2011 fuhr er "hauptberuflich" in der Rallye-WM, über einen fünften Platz bei der Türkei-Rallye 2010 kam er aber nicht hinaus. Außerdem probierte er während seiner Formel-1-Pause auch NASCAR und Sportwagen aus.

Bereits 2011 wollte ihn Renault in die Formel 1 zurückholen, erst 2012 klappte es aber mit dem Comeback - beim gleichen Team, auch wenn dieses inzwischen in Lotus umbenannt wurde. Zuvor waren Verhandlungen zwischen Räikkönen und Williams gescheitert.

Mit einer Gage von 28 Millionen Euro pro Jahr war der Finne phasenweise bestverdienender Formel-1-Pilot. Zudem versüßte ihm Ferrari den zwischenzeitlichen Abschied aus der Formel 1 mit 17 Millionen Euro Abfindung - unter der Bedingung, dass er 2010 nicht Formel 1 fährt.