Mario Andretti: Gibt niemanden, der die Formel 1 mehr liebt als ich

(Motorsport-Total.com) - "Ihr könnt euch nicht vorstellen, wie erleichtert ich bin, dass alles jetzt geklappt hat", sagt Mario Andretti über die späte Zusage für das neue elfte Formel-1-Team. Zwar wird das nicht mehr den Namen der traditionsreichen Rennfamilie tragen, sondern mit Cadillac auf einen Hersteller hinauslaufen, doch für ihn steht an erster Stelle, dass der Einstieg nun doch realisiert werden kann.

"Ich könnte nicht glücklicher sein, dass endlich alles richtig zusammengelaufen ist", sagt der Amerikaner gegenüber NBC und spricht darüber, wie "bedeutsam" diese Entscheidung für alle im Team ist. "Jetzt haben sie eine Zukunft."

Die schwierigen Zeiten mit der Ablehnung und den ungewissen Monaten hat man hinter sich gelassen. "Wir schauen nur nach vorne", sagt Andretti. "Es ist passiert, und es ist ordentlich passiert. Alle sind glücklich, inklusive meinem Sohn Michael. Und das ist das Wichtigste."

Der Niki Lauda von Cadillac

Aber auch für den Weltmeister von 1978 selbst ist mit der Nachricht ein Traum in Erfüllung gegangen, denn nach seiner eigenen Karriere kann er nun auch selbst in einem Team mitwirken. Als Mitglied des Vorstands im neuen Cadillac-Team kann man seine Rolle fast mit der von Niki Lauda bei Mercedes vergleichen.

"Im Grunde das", nickt er. "Natürlich werden sie versuchen, von meiner Erfahrung und dem, was ich sehe, zu profitieren - bei der Auswahl von Fahrertalenten und sogar technischen Talenten."

Einen "echten" Job, bei dem er jeden Tag mit der Stechuhr bei seiner Arbeit erscheinen muss, das braucht und will er im Alter von mittlerweile 84 Jahren nicht mehr. "Aber ich begrüße die Möglichkeit, an vielen wichtigen Entscheidungen beteiligt zu sein", so Andretti.

"Kenne niemanden, der die Formel 1 mehr liebt als ich"

Denn die Formel 1, die lässt ihn auch nach all den Jahren und trotz der jüngsten Rückschläge nicht los. "Der Sport ist meine Familie", sagt er und erzählt, wie er sich schon als Kind in Italien in den Sport verliebte. "Damals hat alles angefangen", erinnert er sich und schätzt sich glücklich, eine Möglichkeit in der Meisterschaft bekommen zu haben.

"Ich kenne niemanden, der den Sport mehr liebt als ich. Vielleicht genauso viel, aber ich fordere jeden heraus, der ihn mehr liebt als ich", so der Amerikaner. "Ich bin voll drin. Dafür lebe ich."

Bis er selbst mit dem Team an den Start gehen kann, wird es aber noch ein ganzes Jahr dauern. Viele fragen sich, was mit dem Team dann möglich sein wird. Muss Cadillac erst einmal kleinere Brötchen backen oder kann man es gleich mit den ganz Großen aufnehmen?

"Man versucht immer, nach den Sternen zu greifen", versucht Andretti diese Frage zu beantworten. "Von meinem Standpunkt aus war das immer mein Ansatz. Wenn man diese Einstellung nicht hat, wird man nie Erfolg haben. Das ist deine beste Chance, wirklich rauszugehen und dein Bestes zu geben."