Szafnauers Hoffnungsfaktoren für 2023: Renault-Motor und Gasly

(Motorsport-Total.com) - Im vergangenen hatte sich Alpine im Kampf um Platz vier in der WM noch geschlagen geben müssen. Doch dieser Formel-1-Saison konnte sich das Team aus Enstone gegen McLaren durchsetzen - mit 14 Punkten Vorsprung.

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Nach einem ersten Test in Abu Dhabi schwärmte Pierre Gasly über den Alpine Zoom Download

Doch es hätten mehr sein können, weiß auch Teamchef Otmar Szafnauer: "Wenn ich auf die Saison zurückblicke, dann fallen mir zwei Dinge ein. Erstens haben wir uns vorgenommen, die Wettbewerbsfähigkeit des Antriebs zu verbessern. Das ging einher mit ein paar Problemen mit der Zuverlässigkeit", räumt er ein.

"Wenn wir diese für das nächste Jahr beheben, sind wir noch besser aufgestellt. Der Antriebsstrang ist bereits wettbewerbsfähiger als in der Vergangenheit." Und auch mit dem zweiten Punkt, der Entwicklung des Autos im Laufe der Saison, ist er zufrieden.

"Ich denke, unsere Entwicklungsrate war eine der besten", sagt Szafnauer. "Normalerweise schaue ich nicht gerne auf andere Teams, aber wenn man sich ansieht, wo einige von ihnen gestartet sind, waren manche zu Beginn der Saison schneller als wir. Und jetzt sind wir bei den meisten Rennen deutlich schneller als sie."

"Das verheißt Gutes, wenn wir diese steile Entwicklungskurve mit dem Antriebsstrang, den wir haben, und zwei guten Fahrern fortsetzen können, und hoffentlich sind wir nächstes Jahr näher am dritten Platz als in diesem Jahr", blickt der Alpine-Teamchef voraus.

Mit Esteban Ocon und Neuzugang Pierre Gasly, der von AlphaTauri kommt, sieht er die Mannschaft bestens aufgestellt. "Ich denke, Gasly zu bekommen, ist das Beste, was wir nach August hätten tun können." Damals verkündete man Oscar Piastri als neuen Fahrer, doch der hatte bereits andere Pläne.

Sein Wechsel zu McLaren landete sogar vor Gericht. Mittlerweile sieht Alpine den Verlust des jungen Australiers als Glück im Unglück. Schließlich hat man Gasly verpflichten können. "Und ich bin froh, dass er frühzeitig aus seinem Vertrag entlassen wurde. Ich habe seine Karriere verfolgt", sagt Szafnauer.

"Ich denke, er hat einen bemerkenswerten Job gemacht, nachdem er von Red Bull zu Toro Rosso zurückversetzt wurde. Und er ist ein Rennsieger, genau wie Esteban auch. Er ist noch jung, hat eine Menge Erfahrung und einen guten Speed."