Verstappen verrät: Habe Red Bull schon früh auf Gabriel Bortoleto angesetzt

(Motorsport-Total.com) - Max Verstappen hat enthüllt, dass er seinem Team Red Bull Racing schon vor einiger Zeit geraten hat, ein wachsames Auge auf Gabriel Bortoleto zu werfen. Der Brasilianer, der nach seinem Formel-3-Titel 2023 und dem Gewinn der Formel-2-Meisterschaft 2024 im Jahr 2025 sein Formel-1-Debüt für Sauber gab, stand offenbar schon länger auf dem Radar des Weltmeisters.

"Ich habe dem Team schon gesagt, bevor er überhaupt in die Formel 1 kam: 'Haltet ein Auge auf Gabi'", verrät Verstappen im Podcast Pelas Pistas. Dass Bortoleto nun bei der Konkurrenz in Hinwil (bald Audi) untergekommen ist, ändert für den Niederländer nichts an seiner hohen Meinung über den Rookie: "Aber jetzt sind wir alle hier, und schauen wir mal, wie es sich entwickelt."

Verstappen, der noch bis 2028 vertraglich an den Rennstall aus Milton Keynes gebunden ist, spekuliert sogar offen über eine mögliche gemeinsame Zukunft in einem Team.

Verstappen hofft auf gemeinsame Kämpfe

Allerdings bleibt der 28-Jährige realistisch, was seine eigene Langzeitplanung angeht. "Zunächst einmal weiß ich selbst nicht einmal, wie lange ich noch fahren werde", gibt Verstappen zu. "Ich habe einen Vertrag bis 2028, aber was danach kommt, ist noch nicht vereinbart. Ich weiß es selbst noch nicht."

Für den jungen Brasilianer hat er jedoch klare Wünsche: "Ich hoffe einfach für Gabi, dass er in den nächsten drei, vier Jahren die Möglichkeit bekommt, wirklich konkurrenzfähig an der Spitze mitzufahren und um Podestplätze zu kämpfen."

Sollte sich daraus eine Teamkollegen-Situation ergeben, wäre Verstappen nicht abgeneigt: "Und wenn das im selben Team ist, umso besser, denn das bedeutet, dass wir beide um die besten Positionen kämpfen."

Hülkenberg als Mentor nach Heim-Desaster

Bortoleto durchlebt derweil die typischen Höhen und Tiefen einer Rookie-Saison. Aktuell liegt er mit 19 Punkten auf dem 19. Platz der Fahrerwertung. Sein Highlight setzte er mit einem starken sechsten Platz beim Großen Preis von Ungarn.

Zuletzt musste er jedoch einen Rückschlag verkraften: Bei seinem Heimrennen in Brasilien leistete er sich gleich zwei Unfälle. Unterstützung erhielt er dabei von seinem erfahrenen Teamkollegen Nico Hülkenberg.

"Er sagte: 'Das war ein Rennen in 20 Jahren Formel 1'", berichtet Bortoleto über den Zuspruch des Deutschen. "Du wirst viele gute und schlechte Momente haben. Ich hatte viele solcher Momente. Es wird dich nur stärker machen."

Hülkenberg habe ihm gut zugeredet, stolz auf seine Leistung in diesem Jahr zu sein. Bortoleto gibt sich kämpferisch: "Ich werde weitermachen, und die guten Momente werden kommen."